A Douai, in rue de Paris, c'e' una casa nella quale l'aspetto, la distribuzione dell'interno e i particolari, hanno conservato, piu' che in ogni altro edificio, il carattere delle vecchie costruzioni fiamminghe, cosi' ingenuamente rispondenti ai costumi patriarcali di quel bel paese; ma prima di descriverla occorre forse ribadire nell'interesse degli scrittori la necessita' di quelle premesse didascaliche contro cui protestano certe persone ignoranti e voraci che vorrebbero emozioni senza accettarne i principi generatori, il fiore senza seme, il bambino senza gestazione.

Honore de Balzac, La ricerca dell'assoluto